Mi is az a biobank? Ezt a kérdést mostanában rengetegen felteszik, nemcsak nekünk, nemcsak tudományos fórumokon, hanem szerte a nagyvilágban, bárhol felütheti a fejét a kérdés. A Time magazin már 2009-ben a címlapjára tette, mint a világot megváltó 10 legnagyobb ötlet egyikét, mások azt mondták róla, hogy a közegészségügyet alapvetően megreformáló innováció. Azóta hírt kaptunk magtárakról a Spitzbergákon, vagy az Élő Korall Gyűjteményről az ausztrál partokról, amelyek szintén biobankként jelennek meg a publikum előtt. Az utóbbi időben itt Magyarországon is egyre többször halljuk a biobank szót, sokan társítunk is hozzá különböző gondolatokat, de egyelőre még nagyon kevesen vagyunk, akik valóban tudjuk, hogy mi is az a biobank és hogy mi a jelentősege.
A COVID-éra a biobankok világát is megmozgatta, azt sem túlzás állítani, hogy felgyorsította. A kutatóknak nagyon gyorsan az új terület felé kellett fordulniuk, sokszor karanténból, a négy fal közül kellett átütő tudományos eredményekkel előállniuk és az új technológiáknak, gyártási folyamatoknak úgy kellett lépést tartaniuk ezzel a sebességgel, hogy az ne menjen a minőség rovására. Felértékelődött az összefogás ereje, a sokak közös erőfeszítésein alapuló kutató-és alkotó munka fontossága és a minőségi kutatási anyag-“a közös kincs” létrehozása, majd széleskörű megosztása.
A biobank az a kincstár, amely szigorúan őrzi ezt a közös kincset, de betekintést enged mindenkinek, aki csak látni szeretné, vagy akár hozzáférést is ad az arra érdemeseknek. Bármilyen típusú, vagy eredetű biológiai mintát őrizhetnek benne, valamint a mintákhoz kapcsolódó – emberi minta esetében személyazonosításra nem alkalmas – információkat. A biobankban őrzött minták kiváló minőségűek, állapotuk hűen tükrözi a mintavételt közvetlenül megelőző biológiai folyamatokat és az információkkal együtt a közeli, vagy akár a távoli jövő tudományos kutatásait, fejlesztéseit hivatottak támogatni.
S hogy miként váltják meg a világunkat a biobankok? A legátütőbb erejük minden bizonnyal az új terápiás eljárások gyors gyakorlati bevezetésében és a személyre szabott orvoslás terén jelentkezik majd, erre már vannak előjelek idehaza is és szép példák is akadnak a nagyvilágban. Napjainkban a biobankok nagy részét klinikai környezetben hozzák létre és úgynevezett populációs, vagy betegségekhez kapcsolt intézmények, amelyek egészséges önkéntesek, vagy beteg emberek biológiai mintáit és adatait őrzik. Amennyiben születik egy innovatív ötlet, például egy piacon lévő gyógyszer új, a korábbinál sokkal hatásosabb célpontjára, vagy egy merőben új biomarkerre, diagnosztikai eljárásra akkor a kutatóknak nem kell hosszú hónapokig, vagy akár évekig gyűjtögetniük a tesztelésükhöz szükséges jó minőségű mintákat, hanem egy biobankból kikérhetik őket egyszerre akár több százas, vagy több ezres nagyságrendben. Tehát ezek az intézmények ösztönzik és felgyorsítják a világszínvonalú akadémiai és ipari kutatásokat.
Az összegyűjtött akár több terabyte-nyi mennyiségű adatállomány pedig önmagában is felbecsülhetetlen értékű, amelyeket sokszor biológiai mintát nélkülöző, úgynevezett virtuális biobankokban őriznek. Mondanunk sem kell, hogy napjainkban mennyire föltörekvő az automatizált gépi tanulási algoritmusok (vagyis AI-technológia) segítségével napvilágra kerülő klinikai diagnosztikai, illetve predikciós modellek létrehozása a legváltozatosabb betegségek korai felismerésére, amelyekhez az információt ezek a biobankok biztosítják. S ha már futurisztikus vizekre evezünk, léteznek növényi, vagy állati mintákat őrző biobankok is, amelyeket olyan célokkal alapítottak, mint egy környezeti katasztrófát követő élelmiszerhiány megoldása, egy új ökoszisztéma benépesítése növényekkel és vadvilággal, vagy akár kihalt fajok újraélesztése.
S persze ne feledkezzünk meg a házi kedvencekről sem, Belgiumban az idén júniusban megalakult az első kisállat populációs biobank, amely 20 ország részvételével mintegy 20.000 háziállattól tervez változatos biológiai mintákat és adatokat gyűjteni azzal a céllal, hogy a jövő társadalmaiban ne csak az emberek, hanem háziállataik egészsége, élet-minősége is jobb lehessen. Nagyon szép küldetés, kíváncsian várjuk a továbbiakat, különösen hazai porondon!
